Penn State University / National Universities:47위
학교규모	Large
학교타입	4년제 공립대학교
총 학생 수	39,193
학기제도	학기 (봄/가을)
교수 대 학생 비율	17 to 1
학위종류	Certificate Associate Bachelor's Master's Doctoral
평균 SAT 점수	1600-1900
평균 입학 가능한 GPA	3.75+
인기학과	Bachelor's Business/Marketing : 16.0% Engineering : 13.0% Communications/Journalism : 9.0% Social Sciences : 7.0% Health Professions : 6.0% Computer and Information Sciences : 5.0% Psychology : 5.0% Associates Liberal Arts : 35.0% Business/Marketing : 24.0% Computer and Information Sciences : 15.0% Family and Consumer Sciences : 11.0% Health Professions : 9.0% Agriculture : 5.0%
연간학비	$28,746.00
입학가능한 평균 TOEFL 점수	100

* '펜스테이트(Penn State)'하고 하고, 본교인 유니버시티파크 캠퍼스를 '펜스테이트 유니버시티파크(Penn State University Park)라고도 한다.

1855년 연방 정부의 인가를 받아 펜실베이니아주 농업협회가 주도하여 세운 학교에서 비롯되었다. 학교 설립의 목적은 농업의 과학화를 위하여 학생들에게 수학과 수사학, 고전문법 등 전통적인 교과과목 대신 최신의 영농기술을 가르치기 위한 것이었다. 학교는 농학자이며 철강업자인 제임스 어빙(James Irvin)이 기부한 센터 카운티의 땅 약 0.809㎢ 위에 세워졌다.

초대 학장으로 취임한 에번 푸(Evan Pugh)는 자신이 유럽에서 받았던 과학 교육방법을 도입하여 고전적인 교과목에 실용적인 응용 과목을 결합시킨 폭 넓은 교육 과정을 개설하였다. 1862년 모릴법이 연방의회를 통과하자 펜실베이니아 주정부는 1863년 이 학교를 펜실베이니아 농업대학으로 개편하여 모릴법의 적용을 받는 연방 최초의 랜드그랜트칼리지로 지정하였다.

1882년 펜실베이니아주립대학이 되었고 학장으로 취임한 조지 애서턴(George W.Atherton)이 공과과정을 도입하면서 곧 미국의 10대 공과계 대학 중 하나로 발전하였다. 1930년대 공황기의 경제적 어려움 때문에 집에서 먼 대학으로 진학하지 못하는 학생들을 위하여 펜실베이니아주의 각 지방에 1∼2년 과정의 분교를 두기 시작했는데, 이것이 현재 대학을 구성하고 있는 여러 캠퍼스의 토대가 되었다. 1953년 교명을 현재의 이름으로 바꾸었다.

2010년 기준 펜스테이트 애빙턴, 펜스테이트 앨투나, 펜스테이트 비버, 펜스테이트 벅스, 펜스테이트 브랜디와인, 펜스테이트 듀보아, 펜스테이트 이리 등 19개의 연방캠퍼스(Commonwealth Campus)와 8개의 특별교육기관으로 이루어진다.

유니버시티파크 캠퍼스는 주도(州都) 해리스버그에서 서쪽으로 135km 떨어진 센터 카운티(Centre County)의 소도시 유니버시티파크에 있다. 대학본부 외에 중요한 연구시설이 있는 펜실베이니아주립대학교의 중심부이다.